Trasy widokowe w Szkocji

Jednym z najbardziej popularnych i turystycznych miejsc jest, oczywiście, Edynburg. Średniowieczne zamki i ich pozostałości, neoklasycystyczna atmosfera Nowego Miasta, darmowe muzea, liczne punkty widokowe, imponujący Most Forth, a nawet plaża to tylko kilka z atrakcji, które stolica Szkocji ma do zaoferowania. Zmotoryzowani powinni jednak pamiętać, że w weekendy oraz w sezonie festiwalowym mogą mieć problemy ze znalezieniem wolnych miejsc parkingowych, szczególnie w centrum.

Innym popularnym wśród turystów miastem jest Oban położone na końcu drogi A85 na zachodnim wybrzeżu Szkocji. Miejsce to jest bardzo ruchliwe nie tylko ze względu na obecność turystów, ale także filmowców, którzy chętnie korzystają z jego malowniczej i tajemniczej scenerii. Szczególnie wspaniałe są widoki na ośnieżone szczyty i Mull, położoną w odległości 10 km od równie malowniczej Staffy.

Ten, kto woli nieco przytulniejsze miejsce, powinien odwiedzić niewielką wioskę Sligachan, znajdującą się na wyspie Skye. Nie znajdziemy tam typowych atrakcji turystycznych, a jedynie stary kamienny most i hotel z 1830 roku. Pomimo tego, że wyspa Skye jest niewielka, dotarcie samochodem do wielu jej zakątków będzie trudne ze względu na wąskie i kręte drogi oraz różne zwierzęta, które można tam spotkać.

Mówiąc o miejscach dzikich i odludnych, nie można pominąć Highlands, położonego na północno-zachodnim wybrzeżu Szkocji. Trudno znaleźć w Europie drugie takie miejsce z gęstą zielenią, dziewiczą przyrodą i idyllicznym spokojem. To właśnie tutaj znajduje się Inverness, idealny punkt wypadowy do Loch Ness oraz Fort William położony u stóp Ben Nevis (1344 m n.p.m.), najwyższego szczytu Wielkiej Brytanii.

Podróżując po Highlands, na pewno warto odwiedzić Park Narodowy Cairngorms, największy tego typu obszar w Wielkiej Brytanii, oraz Inverewe Gardens, położony niecałe 6 mil od Gairloch. Jako miejsce postoju można wybrać Grantown-on-Spey. Oferuje ono liczne opcje zakwaterowania oraz trzy bezpłatne parkingi. 

Powszechnie wiadomo, że Szkocja to kraj słynący nie tylko z zachwycających krajobrazów, ale także z burzliwej przeszłości. Rozrzucone po całym kraju zamki będą o niej przypominać na każdym kroku. Do najpopularniejszych z nich należą Blair Castle z rozległym ogrodem, XV-wieczny Cawdor Castle, znany z powieści Szekspira Macbeth, oraz Crathes Castle, położony około 25 kilometrów od Aberdeen. Podróżując po południowo-wschodniej części Szkocji, koniecznie trzeba zobaczyć pozostałości opactwa Dryburgh Abbey i Melrose Abbey, założonego w XII wieku. Choć nie można ich zaliczyć do jednej kategorii z zamkami, to zainteresują one miłośników starych budowli.

Innym ciekawym miejscem na mapie Szkocji jest Dunkeld, słynące z pięknej katedry wzniesionej w latach 1260-1501, oraz Pitlochry, gdzie znajdują się liczne kościoły, wiktoriańskie budynki oraz destylarnia whisky Blair Athol. 

W Szkocji można znaleźć wiele firm zajmujących się wynajmem samochodów. Dlatego każdy turysta znajdzie tam coś interesującego dla siebie. Ceny różnią się głównie w zależności od wielkości i prestiżu danej firmy. W większości z nich trzeba wpłacić kaucję jako zabezpieczenie finansowe. Czasami można natknąć się na ograniczenia wiekowe. Minimalny wiek to zazwyczaj 21 lat, jednak w niektórych miejscach do wypożyczenia samochodu wymagane jest ukończenie 25 lat. Osoba zainteresowana wypożyczeniem pojazdu powinna okazać prawo jazdy oraz dokument tożsamości. Warto wynająć samochód z dużym wyprzedzeniem, gdyż atrakcyjne cenowo oferty rozchodzą się błyskawicznie.

Z powodu licznych wybojów, niedoskonałości dróg, a czasem braku twardych poboczy lub barier drogowych, stan niektórych szkockich dróg jest daleki od ideału. Jazda po Szkocji jest uważana za bardzo przyjemne doświadczenie dzięki malowniczym krajobrazom i wspaniałej atmosferze, które są w stanie zrekompensować wszystkie niedogodności. Wielką zaletą jest fakt, że większość głównych miast jest połączona autostradami i drogami ekspresowymi. 

W Szkocji władze kładą duży nacisk na bezpieczeństwo podróżujących, czego dowodem jest obecność wielu fotoradarów. Maksymalna dozwolona prędkość w terenie zabudowanym wynosi 30 mph (48 km/h), na drogach jednopasmowych 60 mph (96 km/h), a na drogach dwupasmowych i autostradach 70 mph (112 km/h). Warto również pamiętać, że złamanie powyższych ograniczeń może skutkować wysokimi karami pieniężnymi, a nawet utratą prawa jazdy.

W Szkocji obowiązuje ruch lewostronny, więc na rondzie powinieneś jechać zgodnie z ruchem wskazówek zegara. Ponadto należy pamiętać, że wyprzedzanie odbywa się na zewnętrznym pasie ruchu. Warto pamiętać, że należy ustępować pierwszeństwa zgodnie z obowiązującymi znakami drogowymi. Zobaczysz tradycyjny znak STOP lub trójkątny znak z napisem GIVE WAY. W przypadku braku znaków należy stosować się do oznakowania chodnika (linia ciągła lub podwójna łamana). 

Procedury postępowania w razie wypadku nie różnią się od tych w innych krajach europejskich. Oczywiście należy się zatrzymać, podać dane dotyczące ubezpieczenia i w razie potrzeby wezwać policję. Kierowcy podróżujący autostradami mogą skorzystać ze specjalnych urządzeń, które połączą ich z Policyjnym Centrum Kontroli Autostrad, aby uzyskać odpowiednią pomoc.

Pijanie i prowadzenie pojazdu skutkuje wysokimi grzywnami. Dopuszczalna zawartość alkoholu we krwi wynosi 0,08%. Mandatów karnych i punktów karnych można się spodziewać w przypadku rozmawiania przez telefon podczas jazdy oraz podróżowania z małymi pasażerami w nieodpowiedni sposób. Dzieci poniżej 12 roku życia powinny podróżować wyłącznie w specjalnych fotelikach dziecięcych. 

Pamiętaj! Planując dłuższą podróż nie można zapomnieć o regularnej kontroli poziomu paliwa. Mimo że w Szkocji jest wiele stacji benzynowych, często są one słabo oznakowane na mniej uczęszczanych drogach, a odległości między nimi mogą być naprawdę duże.