Roadtrips in Portugal

Veel toeristen besluiten hun vakantie te beginnen in Lissabon. Dat is geen verrassing, want de hoofdstad van Portugal is het culturele hart van het land. Met een interessante selectie musea, kunstgalerieën en kunstateliers is de oude wijk een droomattractie voor alle kunstliefhebbers.

Niet zo ver van de hoofdstad vind je prachtige plaatsen als Obidos, met zijn versterkte stadsmuren uit de 16e eeuw, Sintra, een waar juweeltje voor geschiedenisliefhebbers, en Setubal, dat wordt beschouwd als de culinaire hoofdstad van de regio. 

Tomar, een historisch juweeltje met hoogtepunten als Convento de Cristo of Aqueduto Pegões, en Santarem, waarvan de monumenten doordrenkt zijn van geschiedenis, zijn ook steden die een bezoek waard zijn. Maar een echte bekroning op het gebied van regionale attracties is zeker Cabo da Roca, een grote inspiratiebron voor fotografen en kunstenaars van over de hele wereld. Laat je auto achter en geniet van de sfeer van deze ongerepte kaap.

Terwijl je de dichtstbijzijnde omgeving van Lissabon verkent, mag een stop in Fatima, op ongeveer 130 km van de hoofdstad, eigenlijk niet ontbreken. Het wordt beschouwd als een van de belangrijkste katholieke heilige plaatsen die jaarlijks door duizenden pelgrims wordt bezocht.

Reizigers die geïnteresseerd zijn in architectonische hoogtepunten moeten hun stappen zetten naar Batalha, waar ze het populaire Batalha-klooster uit de 14e eeuw vinden. Het Alcobaça Klooster, gelegen in Alcobaça, is een even monumentaal gebouw. Interessant is dat het een van de oudste gotische bouwwerken in Portugal is.

Het noorden van het land is een ware schatkamer vol bezienswaardigheden. Aveiro, Guimaraes en Braga worden allemaal gekenmerkt door een lange geschiedenis, unieke architectuur en geweldige restaurants waar delicatessen van topklasse worden geserveerd. Maar het grootste hoogtepunt van dit deel van het land is waarschijnlijk Porto, dat schittert met een grote verzameling culturele bezienswaardigheden. De stad kan bogen op een prachtige waterkant, een doolhof van romantische straatjes en barokke kerken. 

Een ander groot hoogtepunt in het noorden is Coimbra. De stad was in het verleden de hoofdstad van het land en heeft zich ontwikkeld van een Romeinse nederzetting tot een academisch centrum. Bovendien is de verkenning van dit deel van het land niet compleet zonder een bezoek aan Vila Real of Viseu. De eerste is een kwintessens van charme en vredige sfeer, terwijl de tweede kan bogen op een groot aantal monumenten, waaronder een stadhuis, kathedraal, oude stadsmuren en het altaar van Igreja da Misericórdia.

Vakantiegangers die vanuit de hoofdstad van Portugal zuidwaarts willen trekken, moeten zeker een tussenstop in Evora of Mertola overwegen. Beide steden dateren uit de Romeinse tijd met oude monumenten zoals Torre del Rio of een Romeinse tempel. Wie de drukte van de grotere steden wil ontvluchten, moet een bezoek brengen aan Beja, dat op een rustige locatie op een heuvel ligt.

Sines, Lagos en Tavira hebben allemaal de status van badplaatsen. Veel accommodatiemogelijkheden, een geweldige strandinfrastructuur en prachtige uitzichten zijn gegarandeerd als je deze plaatsen kiest voor een vakantiereis. 

Een ander juweeltje in het zuiden van Portugal is het populaire Faro, beroemd om de mooiste Portugese stranden. Het ligt vlakbij Ria Farmosa, een natuurreservaat dat wereldwijd bekend staat om zijn zoute lagunes en vele vogelsoorten. Faro is ook een prima vertrekpunt voor zuidelijke hoogtepunten als Cabo de Sao Vicente, Aljezur of Vila Nova de Milfontes.

Als je een auto wilt huren, kun je dat doen in een van de grote steden. Er is ook een uitgebreid aanbod van autoverhuurbedrijven beschikbaar op alle internationale luchthavens. Een huurauto wordt geleverd met een aantal verzekeringsopties die je naar wens kunt kiezen. Je moet er ook rekening mee houden dat hoewel je 18 jaar moet zijn om een voertuig te besturen, de minimumleeftijd die autoverhuurbedrijven vereisen 23-25 is. 

In Portugal moet je, net als in veel andere Europese landen, aan de rechterkant van de weg rijden. Daarom hoef je je niet zoveel zorgen te maken, zelfs als je een iets minder ervaren automobilist bent. Vergeet niet om het voertuig voor je altijd links in te halen, want rechts inhalen kan je tot wel €1.000 kosten. Op snelwegen is de middelste rijstrook bestemd voor het inhalen van auto's.

Tijdens je Portugese reis moet je altijd je rijbewijs met foto, de registratiedocumenten van je voertuig of een groene kaart en het technische keuringsbewijs bij je hebben. Je bent ook verplicht om een aansprakelijkheidsverzekering te hebben.

De boetes die worden opgelegd als je wordt betrapt op telefoneren zijn relatief hoog: je kunt tot €600 betalen voor deze overtreding. Dus als je dringend een telefoontje moet plegen en je wilt wat geld besparen, gebruik dan een handsfree set. 

Door Portugal rijden kan een beetje prijzig zijn omdat er een aantal betaalde snelwegen in het land zijn. De groene rijstroken die je op de snelwegen kunt zien, zijn gereserveerd voor automobilisten die een speciaal automatisch betaalsysteem gebruiken.

Als je wegen wilt nemen die zijn gemarkeerd als “electronic toll only”, dan kan de tol worden geheven met behulp van een speciaal draadloos elektronisch apparaat dat zich aan de voorruit bevindt, zonder dat je bij de tolpoortjes hoeft te stoppen. 

Er is ook een speciaal systeem ontworpen voor toeristen die Portugal bezoeken, het zogenaamde Toll Card-systeem, dat is gebaseerd op vooraf betaalde bonnen. Je kunt coupons kopen voor €5, €10, €20, of €40. Deze moeten worden gekocht voordat je de bovengenoemde wegen oprijdt. €10, €20, of €40. Deze moeten worden gekocht voordat je de bovengenoemde wegen opgaat. 

Een andere betalingsmogelijkheid is EasyToll, een systeem dat automatisch geld van creditcards afhaalt.  

De snelheidslimieten die moeten worden nageleefd zijn: 50 km/u in de bebouwde kom, 90 km/u op plattelandswegen en 120 km/u op snelwegen.

In Portugal is het een veelvoorkomend verschijnsel om ongemarkeerde politievoertuigen of radarvallen tegen te komen die deel uitmaken van de handhaving van de maximumsnelheid. Het gebruik van apparaten met flitspaalwaarschuwingen is illegaal. Dus als je betrapt wordt op het bezit ervan, ongeacht of hij aan of uit staat, krijg je een boete.

De verplichte auto-uitrusting omvat een gevarendriehoek en een reflecterend vest. Het is echter altijd de moeite waard om zaken als een verbanddoos en een brandblusser bij je te hebben.

Als je een Road Trip in Portugal plant, zijn er verschillende factoren waar je op moet letten voor een veilige en plezierige ervaring:

• Rijregels en voorschriften: Maak jezelf vertrouwd met de lokale wetten en regels, zoals snelheidslimieten, verkeersborden en parkeerregels. In Portugal rijd je aan de rechterkant van de weg en zijn veiligheidsgordels verplicht voor alle passagiers. Daarnaast is het essentieel om een geldig rijbewijs, autoregistratie en verzekeringspapieren bij je te hebben tijdens het rijden.

• Tolwegen: Portugal heeft een uitgebreid netwerk van tolwegen, bekend als "autoestradas" (aangegeven met een "A" gevolgd door een nummer). Sommige tolwegen maken gebruik van een elektronisch systeem, dus het'is aan te raden om een auto te huren met een vooraf geïnstalleerde transponder of een tijdelijke transponder te kopen bij de grens of bij een benzinestation.

• Wegomstandigheden: Hoewel Portugal goed onderhouden snelwegen heeft, kunnen sommige secundaire wegen in landelijke gebieden smaller, bochtig of slecht verlicht zijn. Wees voorbereid op plotselinge veranderingen in de wegomstandigheden en rijd altijd voorzichtig, vooral in onbekende gebieden.

• Navigatie: Gebruik een betrouwbaar GPS-apparaat of een smartphone-app voor navigatie, maar overweeg ook om een fysieke kaart mee te nemen als back-up. Wees voorbereid op incidentele connectiviteitsproblemen, vooral in afgelegen gebieden.

Brandstof: Tankstations zijn overal beschikbaar in stedelijke gebieden en langs snelwegen, maar ze kunnen minder frequent zijn in landelijke gebieden. Zorg ervoor dat je benzinetank minstens halfvol is en plan je tankstops dienovereenkomstig.

• Veiligheid en veiligheid: Hoewel Portugal over het algemeen een veilig land is, is het's essentieel om voorzichtig te zijn en uw bezittingen veilig te stellen, vooral in toeristische gebieden. Laat waardevolle spullen nooit in het zicht in uw auto liggen en parkeer waar mogelijk op goed verlichte, aangewezen parkeerplaatsen.

• Taal: Hoewel veel mensen in Portugal Engels spreken, vooral in toeristische gebieden, is het handig om een paar basiszinnen Portugees te leren om met de lokale bevolking te communiceren, vooral in landelijke gebieden.

• Weeromstandigheden: Portugal's klimaat is over het algemeen mild, maar de weersomstandigheden kunnen variëren afhankelijk van de regio en de tijd van het jaar. Wees voorbereid op plotselinge weersveranderingen en controleer altijd de weersvoorspelling voordat u vertrekt voor een lange rit.

Autohuur: Als u een auto huurt, bekijk dan zorgvuldig de huurovereenkomst, inspecteer het voertuig op bestaande schade en maak uzelf vertrouwd met de functies voordat u gaat rijden. Houd er rekening mee dat de meeste auto's in Portugal handgeschakeld zijn, dus geef bij het boeken aan of je een automatische auto nodig hebt.

• Ruststops: Plan tijdens uw Road Trip regelmatig pauzes in om te rusten, uit te rekken en van het landschap te genieten. Portugal biedt tal van pittoreske rustplaatsen, cafés en restaurants langs de snelwegen en in steden en dorpen.

Door je bewust te zijn van deze factoren en dienovereenkomstig te plannen, ben je goed voorbereid op een fantastische Road Trip ervaring in Portugal.

De beste tijd voor een Road Trip in Portugal hangt grotendeels af van je voorkeuren en interesses, maar over het algemeen zijn de meest gunstige periodes de lente (april tot juni) en de herfst (september tot oktober). In deze periodes is het weer aangenaam, met milde temperaturen en minder regen, waardoor het comfortabel is voor sightseeing en buitenactiviteiten.

De lente is bijzonder mooi, omdat het platteland dan tot leven komt met bloeiende bloemen en weelderig groen. In dit seizoen is het ook minder druk dan in de zomermaanden, waardoor je een meer ontspannen en plezierige ervaring hebt tijdens het verkennen van populaire toeristische bestemmingen.

Het najaar is ook een uitstekende tijd voor een Road Trip in Portugal. De temperaturen zijn nog steeds warm en het landschap is versierd met prachtige herfstkleuren. Deze periode biedt ook de mogelijkheid om deel te nemen aan druivenoogsten en wijnfestivals, met name in de Dourovallei en Alentejo-regio's.

De zomer (juli en augustus) brengt warm, zonnig weer en is ideaal voor strandvakanties langs de kust van de Algarve, maar het is ook de drukste en duurste tijd van het jaar. Verwacht in deze maanden een grotere drukte bij de grote attracties en hogere prijzen voor accommodaties en autoverhuur. Als je echter goed van tevoren plant en de hitte niet erg vindt, kan een road trip in de zomer nog steeds leuk zijn.

De winter (november tot februari) is de minst populaire tijd voor een road trip in Portugal, omdat het weer kouder en natter kan zijn, vooral in het noorden. Dit seizoen biedt echter het voordeel van minder toeristen, lagere accommodatieprijzen en unieke ervaringen zoals kerstmarkten en traditionele winterfestivals. Als je de koelere temperaturen niet erg vindt en geïnteresseerd bent in het verkennen van Portugal's steden en culturele attracties, kan een road trip in de winter een lonende ervaring zijn.

De conclusie is dat de beste tijd voor een road trip in Portugal in het voor- en najaar is, wanneer het weer gunstig is en er minder mensenmassa's zijn. Elk seizoen biedt echter unieke ervaringen, en je keuze zal uiteindelijk afhangen van je voorkeuren en reisdoelen.

De kosten van een Road Trip in Portugal kunnen aanzienlijk variëren, afhankelijk van de tijd van het jaar, de accommodatie die je kiest en je reisvoorkeuren. Over het algemeen is het echter een betaalbare bestemming, met een breed scala aan opties voor verschillende budgetten.

Een gemiddeld dagbudget per persoon voor een Road Trip in Portugal, inclusief accommodatie, maaltijden en sightseeing, kan variëren van 70 tot 100 euro. Natuurlijk kan dit bedrag hoger of lager uitvallen, afhankelijk van je specifieke keuzes, zoals een verblijf in luxe hotels, dineren in chique restaurants of deelnemen aan verschillende betaalde activiteiten.

Als het gaat om het huren van een auto, kunnen de kosten ook fluctueren op basis van factoren zoals het type voertuig, het verhuurbedrijf en de duur van de huur. Tijdens het laagseizoen beginnen de huurprijzen voor een compacte auto rond de 20 euro per dag, terwijl de kosten tijdens het hoogseizoen kunnen oplopen tot 40 euro per dag of meer. Het is essentieel om je huurauto van tevoren te reserveren om de beste prijzen te krijgen, vooral tijdens de drukke zomermaanden. Houd er rekening mee dat auto's met een handgeschakelde versnellingsbak vaker voorkomen in Portugal en meestal goedkoper zijn dan auto's met een automatische versnellingsbak. Houd ook rekening met de extra kosten, zoals verzekeringen, tolkosten en brandstof, bij het plannen van je road trip budget.

Eén manier om te besparen op de kosten tijdens je road trip in Portugal is door van tevoren accommodaties en activiteiten te boeken of te zoeken naar kortingen en pakketaanbiedingen. Kiezen voor meer betaalbare verblijfsmogelijkheden, zoals pensions of hostels, en sommige maaltijden zelf bereiden kan ook helpen om de kosten te verlagen. Bovendien zijn veel van Portugal's attracties, waaronder prachtige landschappen en historische bezienswaardigheden, gratis of goedkoop te bezoeken, wat verder kan bijdragen aan een budgetvriendelijke trip.

Samenvattend kunnen de kosten van een Road Trip in Portugal worden aangepast aan verschillende budgetten, met een scala aan accommodaties, eetgelegenheden en activiteiten. Door vooraf te plannen en te boeken, rekening te houden met de kosten van een huurauto en de tijd van het jaar in overweging te nemen, kun je een gedenkwaardige en betaalbare Portugese Road Trip maken.

Een aantal reisgidsen en wegenkaarten kunnen je helpen bij het plannen en navigeren van je road trip in Portugal. Deze bronnen bieden waardevolle informatie over bezienswaardigheden, accommodaties, eetgelegenheden en praktische tips voor een soepele en plezierige reis. Hier zijn een aantal aanbevolen reisgidsen en wegenkaarten voor je roadtrip Portugal:

Gidsen:

• Lonely Planet Portugal - Lonely Planet staat bekend om zijn uitgebreide en betrouwbare reisinformatie en biedt een grondige gids voor Portugal, waarin alles aan bod komt, van grote steden tot bestemmingen buiten de gebaande paden.

• Rick Steves Portugal - Deze reisgids biedt praktische tips en aanbevelingen voor een Road Trip in Portugal, waarbij de nadruk ligt op het maximaliseren van je ervaring terwijl je binnen het budget blijft.

• Fodor's Essential Portugal - Deze gids biedt een goed afgerond perspectief op Portugal, met aandacht voor de cultuur, geschiedenis, en de beste bezienswaardigheden, evenals tips over accommodaties, restaurants en attracties.

DK Eyewitness Travel Guide Portugal - Met zijn visueel aantrekkelijke lay-out en diepgaande informatie over Portugal's geschiedenis en cultuur, deze gids is een geweldige bron voor reizigers op zoek naar een meer meeslepende ervaring.

• Rough Guides Snapshot Portugal - Deze digitale gids biedt een verkorte versie van de Rough Guides' uitgebreide Portugal gids, gericht op de meest populaire regio's en attracties voor een road trip.

Road Maps:

• Michelin Portugal Map 733 - Deze gedetailleerde en gemakkelijk te lezen wegenkaart beslaat het hele land en bevat informatie over wegtypen, afstanden en points of interest.

• Marco Polo Portugal Kaart - Deze uitklapbare kaart biedt een duidelijk overzicht van Portugal's wegennet, met de nadruk op schilderachtige routes, toeristische attracties en praktische informatie zoals benzinestations en rustplaatsen.

• Freytag & Berndt Portugal wegenkaart - Deze uitgebreide kaart biedt gedetailleerde informatie over de wegen in Portugal's, inclusief afstanden, tolwegen en bezienswaardigheden, waardoor het een uitstekende bron is voor het plannen en navigeren van je road trip.

Naast deze gidsen en wegenkaarten, kun je ook overwegen om smartphone apps en GPS-apparaten te gebruiken voor navigatie tijdens je road trip. Het is een goed idee om zowel fysieke kaarten als digitale navigatiehulpmiddelen tot je beschikking te hebben voor een soepele en plezierige reis door Portugal.

Voordat je aan een Road Trip in Portugal begint, is het een goed idee om boeken te lezen die inzicht geven in de geschiedenis, cultuur en lokale ervaringen van het land. Hier zijn enkele aanraders om te lezen om je te helpen kennis te maken met Portugal voor je reis:

• "De hoge bergen van Portugal" door Yann Martel – Deze roman vertelt drie met elkaar verbonden verhalen die zich afspelen in verschillende tijdsperioden en biedt een uniek perspectief op de Portugese cultuur, geschiedenis en landschap.

• "De Portugezen: A Portrait of a People" door Barry Hatton – Dit non-fictie boek biedt een boeiend en informatief overzicht van Portugal's geschiedenis, politiek en cultuur, waardoor je een beter begrip krijgt van het land en zijn inwoners.

• "Nachttrein naar Lissabon" door Pascal Mercier – Deze filosofische roman volgt een Zwitserse professor die zijn leven opgeeft om Lissabon te verkennen en het mysterie achter het werk van een Portugese schrijver te ontrafelen, en biedt levendige beschrijvingen van de stad en haar sfeer.

• "De laatste kabbalist van Lissabon" door Richard Zimler – Deze historische mysterieroman speelt zich af tijdens de Portugese inquisitie en duikt in het leven van de joodse gemeenschap van de stad'en biedt een aangrijpend beeld van het 16e-eeuwse Lissabon.

• "A Short History of Portugal" door Gordon Kerr – Dit beknopte geschiedenisboek biedt een toegankelijk en informatief overzicht van het verleden van Portugal'vanaf de prehistorie tot de moderne tijd, zodat u de historische context van de plaatsen die u tijdens uw Road Trip bezoekt beter kunt begrijpen.

• "Journey to Portugal: In Pursuit of Portugal's History and Culture" door José Saramago – Geschreven door een Nobelprijswinnende auteur, neemt dit reisverslag je mee op een reis door Portugal en verkent de geschiedenis, cultuur en het landschap met poëtisch proza.

• "Het jaar van de dood van Ricardo Reis" door José Saramago – Nog een roman van de beroemde Portugese auteur, dit boek onderzoekt het leven van een fictieve dichter die terugkeert naar Portugal na jaren in Brazilië, tegen de achtergrond van het land's turbulente jaren 1930.

Door het lezen van deze boeken krijg je een beter begrip van en waardering voor Portugal's geschiedenis, cultuur en mensen, wat je road trip ervaring verrijkt en je een diepere band met het land geeft.