Roadtrips in Japan

Japan is een land vol verbazingwekkende bezienswaardigheden en bestemmingen, en een Road Trip is een uitstekende manier om ze allemaal te zien. Van bruisende steden tot serene natuurlandschappen, er is voor iedereen wel iets te ontdekken tijdens een Road Trip in Japan. Hier zijn enkele van de topplekken die je niet mag missen tijdens je avontuur.

Ten eerste is Kyoto een must-visit bestemming voor iedereen die geïnteresseerd is in de Japanse geschiedenis en cultuur. Deze oude hoofdstad is de thuisbasis van talloze heiligdommen, tempels en traditionele tuinen die zijn aangewezen als UNESCO Werelderfgoed. Enkele van de hoogtepunten zijn de beroemde Fushimi Inari Shrine, de Kinkaku-ji Tempel en de prachtige Arashiyama Bamboo Grove.

Na een road trip in Japan is Tokyo, de bruisende metropool en hoofdstad van Japan, niet compleet. Tokio biedt eindeloze mogelijkheden voor entertainment, dineren en winkelen. De beroemde oversteekplaats Shibuya is een must-visit, evenals de futuristische wijk Shinjuku, die een adembenemend uitzicht over de stad biedt vanaf de top van het Tokyo Metropolitan Government Building.

Het eiland Hokkaido is een andere topbestemming voor roadtrippers. Dit meest noordelijke eiland van Japan staat bekend om zijn natuurlijke schoonheid, heerlijke zeevruchten en warmwaterbronnen. Enkele van de hoogtepunten zijn de kleurrijke bloemenvelden van Furano, het prachtige landschap van Shiretoko National Park en de historische havenstad Otaru.

De kuststad Hiroshima is ook een must-visit bestemming vanwege zijn belangrijke rol in de moderne geschiedenis. De Atomic Bomb Dome en het Hiroshima Peace Memorial Park vormen een ontroerend eerbetoon aan de slachtoffers van het atoombombardement in 1945. Maar de stad heeft ook tal van andere bezienswaardigheden, zoals de prachtige Shukkei-en tuin en het Itsukushima heiligdom op het eiland Miyajima.

Tot slot is het eiland Okinawa in het zuiden van Japan een unieke bestemming die een tropische ontsnapping aan het vasteland biedt. Het kristalheldere water van Okinawa is perfect om te snorkelen of te duiken, en het eiland is ook de thuisbasis van vele traditionele dorpen en culturele attracties, zoals het Shuri kasteel en het Okinawa Churaumi Aquarium.

Aanbevolen Road Trips in Japan 

• Hokkaido's schilderachtige route: Deze Road Trip gaat over het meest noordelijke eiland van Japan, Hokkaido. De route biedt prachtige natuurlijke landschappen, waaronder glooiende heuvels, bossen en meren. De beste tijd om het eiland te bezoeken is tijdens de herfst, wanneer de kleuren rood en goud kleuren. De route brengt je naar schilderachtige locaties zoals de beroemde Blauwe Vijver, Biei en Furano, die uitstekende fotografiemogelijkheden bieden.

• Izu schiereiland: De Izu Peninsula Road Trip is een ideale optie voor wie even wil ontsnappen aan de drukte van de stad. De route biedt een schilderachtige autorit langs de kust met schilderachtig uitzicht op de Stille Oceaan. De rit voert je door pittoreske kustplaatsjes zoals Shimoda en Atami, waar je warmwaterbronnen en verse zeevruchten vindt. Het schiereiland is ook de thuisbasis van Mount Fuji, die van een afstand een adembenemend uitzicht biedt.

• Kyoto naar Nara: deze Road Trip is perfect voor geschiedenisliefhebbers. De route voert je door de oude hoofdstad Kyoto, waar je historische tempels, heiligdommen en tuinen kunt verkennen. De rit brengt je vervolgens naar Nara, dat ooit de hoofdstad van Japan was. Nara is de thuisbasis van de beroemde Todaiji-tempel, waar het grootste bronzen Boeddhabeeld staat. De Road Trip is vooral populair tijdens het kersenbloesemseizoen wanneer de tempels en tuinen in volle bloei staan.

Japan kan bogen op een geweldig wegdek dat je aangename ervaringen zal opleveren tijdens je Road Trip. Het land volgt links verkeer; maak je echter geen zorgen, de rijomstandigheden in de meeste gebieden zijn vergelijkbaar met die in Europese en Amerikaanse landen. 

Je moet 18 jaar zijn om in Japan te mogen rijden; sommige autoverhuurbedrijven eisen echter dat je iets ouder bent. Wees niet verbaasd als je wordt gevraagd om een extra vergoeding te betalen voor het feit dat je een onervaren automobilist bent.

Zowel rijden onder invloed als rijden en sms'en kan zware boetes opleveren. In Japan wordt je geacht onder invloed van alcohol te zijn bij elk niveau alcohol in je bloedbaan, omdat er een nultolerantie is voor dit soort gedrag. Als het om mobiele telefoons gaat, gebruik dan altijd een handsfree apparaat om zware straffen te voorkomen. 

Tijdens het reizen in Japan is het belangrijk om de volgende documenten bij je te hebben: je rijbewijs en een internationaal rijbewijs. Als je uit bepaalde landen komt, waaronder Frankrijk, Zwitserland, België of Duitsland, heb je een Japanse vertaling van je rijbewijs nodig.

De eenvoudigste manier om snelheidsovertredingen te voorkomen is je aan de geldende snelheidslimieten te houden: 30-50 km/u in de bebouwde kom, 80 km/u op het platteland en 40-100 km/u op snelwegen. Als je in de buurt van scholen en woonwijken rijdt, ben je verplicht je snelheid te verlagen tot wat op de verkeersborden staat aangegeven.

Hier zijn enkele dingen waar je op moet letten als je een Road Trip in Japan maakt:

• Rijden doe je aan de linkerkant van de weg in Japan, wat een behoorlijke aanpassing kan zijn voor bestuurders die gewend zijn rechts te rijden.

• De Japanse wegen kunnen smal en bochtig zijn, vooral in landelijke gebieden. Wees voorbereid op scherpe bochten en smalle wegen, en rij voorzichtig.

• Op sommige wegen in Japan moet je tol betalen, wat snel kan oplopen. Zorg voor voldoende contant geld of een compatibele kaart voor elektronische tolheffing (ETC).

• Parkeren kan een uitdaging zijn in sommige steden, vooral in Tokio. Zoek openbare parkeerplaatsen of park-and-ride faciliteiten buiten de stad en gebruik het openbaar vervoer om je te verplaatsen.

• Veel Japanse verkeersborden zijn geschreven in Japanse karakters, dus het's handig om een GPS of kaart-app te hebben met Engelse vertalingen.

• Ben je bewust van de verkeersregels in Japan, zoals maximumsnelheden, verkeerssignalen en parkeerbeperkingen.

• Japan heeft strenge wetten tegen drinken en rijden, en de straffen kunnen streng zijn. Drink en rij niet.

Japan heeft te maken met natuurrampen zoals aardbevingen, tyfoons en zware sneeuwval. Controleer de weers- en wegomstandigheden voordat je aan een road trip begint en wees voorbereid op plotselinge veranderingen.

De beste tijd voor een Road Trip in Japan hangt af van je interesses en de regio's die je wilt bezoeken. Hier zijn enkele suggesties op basis van de seizoenen:

• Lente (maart tot mei): De lente is een uitstekende tijd om Japan te bezoeken vanwege de beroemde kersenbloesems. Het kersenbloesemseizoen begint meestal eind maart en duurt tot begin april. In deze periode staan veel parken en tempels in bloei en is het landschap prachtig.

• Zomer (juni tot augustus): De zomer in Japan kan heet en vochtig zijn, maar het's een geweldige tijd om het strand te bezoeken of te gaan wandelen in de bergen. De zomer biedt ook spannende festivals zoals de Gion Matsuri in Kyoto en de Nebuta Matsuri in Aomori.

• De herfst (september tot november): De herfst is een andere populaire tijd om Japan te bezoeken voor de prachtige herfst bladeren. De bladeren beginnen meestal eind september van kleur te veranderen en duren tot begin december. Hokkaido en de regio Kyoto-Nara zijn bijzonder populaire bestemmingen tijdens dit seizoen.

• Winter (december tot februari): De winter in Japan kan koud en besneeuwd zijn, maar het'is een uitstekende tijd voor wintersporten zoals skiën en snowboarden. De winter biedt ook unieke culturele ervaringen zoals het bezoeken van warmwaterbronnen en genieten van winterverlichting.

Bedenk dat het weer onvoorspelbaar kan zijn en dat sommige regio's te maken kunnen krijgen met extreme weersomstandigheden. Het is essentieel om de weersomstandigheden en de toestand van de wegen te controleren voordat je aan een road trip begint en wees voorbereid op plotselinge veranderingen.

Hier zijn enkele essentiële items om in te pakken en mee te nemen voor een Road Trip in Japan:

• Geldig rijbewijs: Zorg ervoor dat u uw geldige rijbewijs bij u hebt, evenals een internationaal rijbewijs (IDP), dat vereist is in Japan als uw rijbewijs niet in het Japans is geschreven.

• GPS of een kaarten-app: Navigatie is cruciaal tijdens een Road Trip, vooral in het buitenland. Zorg ervoor dat je een GPS bij je hebt of download een kaart-app die offline kan werken.

• Geld en creditcard: Op veel wegen in Japan moet je tol betalen en sommige parkeerplaatsen accepteren alleen contant geld. Het is essentieel om genoeg contant geld bij de hand te hebben of een creditcard mee te nemen die internationaal werkt.

• Comfortabele kleding: Neem comfortabele kleding en schoenen mee voor een lange rit, vooral als je van plan bent om te gaan wandelen of hiken. Houd ook rekening met het seizoen en pak dienovereenkomstig in.

• Nacks en water: Neem snacks en water mee voor onderweg, vooral als je in landelijke gebieden rijdt waar er misschien niet veel ruststops zijn.

• Eerste hulp kit: Het is altijd een goed idee om een basis EHBO-doos mee te nemen, inclusief verband, antiseptische middelen en medicijnen tegen hoofdpijn of reisziekte.

• Draagbare oplader: Zorg ervoor dat je een draagbare oplader bij je hebt voor je telefoon of andere apparaten, vooral als je ze gebruikt voor navigatie.

• Reisdocumenten: Vergeet niet je paspoort, reisverzekering en andere belangrijke reisdocumenten mee te nemen.

• Noodpakket: Het is een goed idee om een noodpakket mee te nemen met een zaklamp, deken en andere spullen in geval van nood.

Bedenk dat Japan strenge wetten heeft tegen drinken en rijden, en de straffen kunnen streng zijn. Drink en rij niet.

De kosten van een Road Trip in Japan kunnen variëren afhankelijk van verschillende factoren, zoals het seizoen, de afgelegde afstand, het type accommodatie en de activiteiten die je kiest om te doen. Hier zijn enkele geschatte kosten om je een idee te geven:

• Accommodatie: De gemiddelde kosten van een budgethotel of hostel liggen rond ¥3.000 tot ¥7.000 per nacht, terwijl een middenklassehotel tussen ¥8.000 en ¥15.000 per nacht kan kosten. Een luxueuzer hotel kan rond de ¥20.000 of meer per nacht kosten.

• Voedsel: De kosten van het eten kunnen variëren, afhankelijk van waar je eet. Budgetrestaurants en fastfoodketens kosten meestal rond de ¥1.000 tot ¥2.000 per maaltijd, terwijl restaurants in het middensegment rond de ¥3.000 tot ¥5.000 per maaltijd kunnen kosten. High-end restaurants kunnen ¥10.000 of meer per maaltijd kosten.

• Vervoer: De kosten van vervoer zijn afhankelijk van de afgelegde afstand en de wijze van vervoer. Bijvoorbeeld, een enkele reis tol op een snelweg kan ongeveer ¥1,000 tot ¥5,000 kosten, terwijl een enkele reis treinkaartje tussen steden ongeveer ¥5,000 tot ¥15,000 of meer kan kosten. Een auto huren kost ongeveer ¥5.000 tot ¥10.000 per dag.

• Activiteiten: De kosten van activiteiten hangen af van wat je kiest om te doen. Een museum bezoeken kost bijvoorbeeld ongeveer ¥1.000 tot ¥2.000 per persoon, terwijl een themapark of rondleiding ¥3.000 tot ¥10.000 of meer per persoon kan kosten.

Gebaseerd op deze schattingen kan een dagbudget voor een Road Trip in Japan variëren van ¥10.000 tot ¥20.000 of meer per persoon. Voor een weektrip kunnen de totale kosten variëren van ¥70.000 tot ¥140.000 of meer per persoon, terwijl een maandtrip rond de ¥300.000 of meer per persoon kan kosten. Dit zijn ruwe schattingen en de werkelijke kosten kunnen variëren afhankelijk van uw reisstijl en voorkeuren.

Er zijn verschillende reisgidsen en wegenkaarten beschikbaar voor een Road Trip in Japan. Hier zijn enkele populaire opties:

• Lonely Planet Japan: Deze uitgebreide reisgids behandelt alle aspecten van reizen in Japan, waaronder Road Trip reisroutes, accommodaties, restaurants en culturele ervaringen.

Michelin Green Guide Japan: Deze gids staat bekend om zijn gedetailleerde kaarten en aanbevelingen voor culturele bezienswaardigheden, schilderachtige routes en bezienswaardigheden buiten de gebaande paden.

• Japan Road Atlas: Deze atlas is een gedetailleerd kaartenboek dat heel Japan dekt, inclusief landelijke gebieden en kleinere wegen. Het is een uitstekende bron voor het plannen van een Road Trip en het navigeren door het land.

• Toyota Mapmaster: Dit kaartenboek is geproduceerd door Toyota en bevat gedetailleerde kaarten en weginformatie voor heel Japan. Het is een uitstekende bron voor het rijden en navigeren door het land.

• Tabi no Yubisashi: Dit zinnenboek en reisgids is gericht op Japanse taalleerders en bevat nuttige zinnen, culturele tips en reisinformatie. Het is een uitstekende bron voor degenen die zich willen verdiepen in de lokale cultuur en taal.

Dit zijn slechts een paar opties en er zijn nog veel meer reisgidsen en wegenkaarten beschikbaar. Het is een goed idee om verschillende opties te onderzoeken en te vergelijken om de beste keuze voor jouw reisstijl en voorkeuren te vinden.

Japan is een fascinerend land met een rijke cultuur en geschiedenis, en er zijn veel geweldige boeken over aspecten van de Japanse samenleving. Hier zijn enkele aanbevelingen voor goede boeken over Japan:

• "A Tale for the Time Being" van Ruth Ozeki: Deze roman vertelt het verhaal van een Japans meisje dat een dagboek schrijft over haar leven in Tokio, dat vele jaren later wordt ontdekt door een Canadese schrijver. Het verkent thema's als identiteit, herinnering en de kruising van verschillende culturen.

• "The Chrysanthemum and the Sword" door Ruth Benedict: Dit klassieke boek is een antropologische studie van de Japanse cultuur, geschreven door een Amerikaanse geleerde na de Tweede Wereldoorlog. Het biedt een fascinerend inzicht in de waarden, tradities en overtuigingen die de Japanse samenleving vormgeven.

• "Memoirs of a Geisha" van Arthur Golden: Deze roman vertelt het verhaal van een jong meisje dat als slavin wordt verkocht en wordt opgeleid tot geisha in Kyoto. Het biedt een kijkje in de geheimzinnige en glamoureuze wereld van de geishacultuur en de historische context waarin deze zich ontwikkelde.

• "Shogun" door James Clavell: Deze historische roman speelt in de 16e eeuw en vertelt het verhaal van een Britse navigator die verwikkeld raakt in de machtsstrijd van het feodale Japan. Het biedt een gedetailleerd beeld van de Japanse samenleving in een tijd van grote veranderingen en omwentelingen.

"Lost Japan" door Alex Kerr: Dit memoires is geschreven door een Amerikaan die vele jaren in Japan heeft gewoond en biedt een insider's perspectief op de Japanse cultuur. Het biedt beschouwingen over onderwerpen als traditionele architectuur, theeceremonies en het verval van plattelandsgemeenschappen in Japan.

Al met al bieden deze boeken een scala aan perspectieven op de Japanse cultuur en samenleving en zijn ze geweldig leesvoer voor iedereen die meer wil weten over dit fascinerende land.