Viajes por carretera en Ecuador

Muchos viajeros que eligen Ecuador como destino de sus vacaciones comienzan su viaje en Quito, la capital del país. Esta vibrante ciudad puede presumir de estar situada en una de las escarpadas paredes del Pichincha, un estratovolcán activo. Su viaje por Quito no estará completo sin al menos un breve paseo por las hermosas calles del casco antiguo. La arquitectura histórica es considerablemente diferente de lo que encontrará en la Ciudad Nueva, uno de los lugares más bulliciosos y altamente comercializados de Quito. Viaje a la famosa Mitad del Mundo, situada en la línea ecuatorial. A tiro de piedra, encontrará excelentes museos y lugares emblemáticos que le permitirán conocer la historia de la región. Otros lugares notables en las inmediaciones de la capital son San Rafael y Sangolquí. Ambos se convertirán en puntos de partida ideales para recorrer los frondosos bosques del Pasochoa y el fascinante cráter volcánico del Pululahua. Si le gusta la artesanía local, no deje de visitar Calderón, donde los lugareños elaboran hermosas figuras de masa.

Las mayores cumbres se encuentran en la parte central de Ecuador. Es un paraíso para mochileros, excursionistas y montañeros. Viaje a una de las ciudades más populares de la región, Riobamba, Ambato o Latacunga, para conocer mejor las tradiciones locales y encontrar opciones de alojamiento que le permitan embarcarse en un viaje alrededor de gigantes como el Cotopaxi o el Chimborazo. El cercano Parque Nacional Cotopaxi esconde brillantes senderos para los aficionados a la ornitología y un pequeño pueblo de Baños donde bañarse en aguas termales medicinales.

Para disfrutar de más paisajes volcánicos, puede viajar a Cayambe, situado a los pies del volcón homónimo. Curiosamente, este es el lugar más alto del mundo en la línea ecuatorial. Si desea explorar las culturas ancestrales, pruebe con los vestigios preincaicos de Cochasqui. Los buscadores de ambientes idílicos encontrarán su pequeño paraíso en Oyacachi, que forma parte de la Reserva Ecológica Cayambe-Coca.

Sugerencias de viajes por carretera en Ecuador

• La Avenida de los Volcanes: Este viaje por carretera te lleva por la escénica carretera Panamericana a través de la cordillera de los Andes, donde podrás ver varios de los volcanes más impresionantes de Ecuador. Algunos de los puntos destacados de esta ruta incluyen el Parque Nacional Cotopaxi, que alberga el famoso volcán Cotopaxi, y la ciudad de Latacunga, que es conocida por sus mercados andinos tradicionales.

• La Ruta del Bosque Nublado: Este viaje por carretera te lleva a través de los exuberantes bosques cubiertos de niebla de los Andes, donde podrás ver fauna exótica y paisajes impresionantes. En el camino, se puede visitar el bosque nublado de Mindo, uno de los principales destinos de observación de aves de Ecuador, y la encantadora ciudad de Baños, que es conocida por sus aguas termales y cascadas impresionantes.

• La Costa del Pacífico: Este viaje por carretera te lleva a lo largo de la impresionante costa del Pacífico de Ecuador, donde podrás ver encantadores pueblos de pescadores, pintorescas playas y hermosas puestas de sol. Algunos de los puntos destacados de esta ruta son las ciudades de Montañita y Manta, conocidas por su cultura del surf, y el Parque Nacional Machalilla, que alberga varios yacimientos arqueológicos antiguos. Ya sea que busque unas relajantes vacaciones en la playa o un viaje por carretera lleno de aventuras, la costa del Pacífico tiene algo que ofrecer a todos.

El principal medio de transporte en Ecuador es una red de autobuses a disposición de residentes y turistas. Desgraciadamente, los autobuses no se consideran la forma más cómoda de viajar por el país. Muy a menudo, estos se llenan de gente y se convierten en una verdadera molestia durante sus vacaciones.

En los últimos años, Ecuador ha restaurado su sistema ferroviario. Tiene muchos inconvenientes, como las rutas cortas y la falta de flexibilidad y opciones de ida y vuelta. Por eso, muchos veraneantes optan por un coche de alquiler. Encontrará múltiples compañías de alquiler de coches en las ciudades más grandes, en la capital y en los aeropuertos internacionales. 

En Ecuador se circula por la derecha y los adelantamientos se realizan por la izquierda. Quienes teman las nuevas condiciones de conducción pueden respirar tranquilos. Los mayores contras de viajar en coche por Ecuador son los caóticos automovilistas nativos y el mal estado de las carreteras. Puede esperar carreteras de calidad variada con muchos socavones y agujeros. Extreme las precauciones en todo momento y evite viajar de noche.

Necesitas tener 18 años para conducir un coche en Ecuador, y algunas de las compañías de alquiler de coches exigen que los conductores tengan 25 años para alquilar un vehículo. No se sorprenda de que algunas compañías apliquen tasas adicionales, especialmente si es un conductor inexperto. En Ecuador, es obligatorio viajar con un seguro de coche.

La mayoría de las normas de tráfico de Ecuador se ajustan a las que puede encontrar en Norteamérica y Europa. Hay que conducir con el cinturón de seguridad abrochado, evitar sobrepasar los límites de velocidad vigentes y nunca beber y conducir. La tasa de alcoholemia permitida es de 0,07%, pero es mejor no beber.

Al viajar por Ecuador, es necesario llevar consigo los siguientes documentos: licencia de conducir, un Permiso Internacional de Conducir, documentos de seguro, documentos de registro y su pasaporte. Este conjunto de documentos le permite conducir en Ecuador durante un periodo de 30 días. Transcurrido ese tiempo, deberá obtener un permiso local.

La velocidad máxima en zonas urbanizadas es de 50 km/h. Sin embargo, si superas este límite en más de 10 km/h, te pueden llevar a la cárcel. La velocidad máxima permitida en las carreteras rurales es de 60-100 km/h. El mayor margen de maniobra se da a los conductores en las autopistas; sin embargo, la forma más sencilla de evitar las multas de tráfico es respetar lo que indican las señales de tráfico.

Al realizar un viaje por carretera en Ecuador, es importante tener en cuenta lo siguiente:

• Condiciones de la carretera: Algunas de las carreteras de Ecuador pueden estar en mal estado y no ser aptas para todo tipo de vehículos. Es esencial comprobar el estado de las carreteras antes de emprender el viaje y estar preparado para una mayor duración del trayecto.

• Seguridad: Ecuador tiene un índice de delincuencia relativamente alto, sobre todo en las zonas urbanas. Al conducir, es importante tomar precauciones para mantener su vehículo y objetos de valor seguros.

   

• Mal de altura: Si va a conducir en los Andes, es esencial ser consciente del riesgo de mal de altura, que puede ser causado por la gran altitud y los niveles reducidos de oxígeno.

   

• Disponibilidad de combustible: El combustible está ampliamente disponible en Ecuador, pero siempre es una buena idea comprobar la gasolinera más cercana antes de emprender el viaje.

• Normas de circulación: Ecuador tiene sus propias normas de circulación, y es fundamental familiarizarse con ellas antes de iniciar el viaje. Por ejemplo, el cinturón de seguridad es obligatorio y está prohibido el uso del móvil mientras se conduce.

   

• Leyes locales: Es importante conocer las leyes y costumbres locales, sobre todo si se conduce por comunidades indígenas. Por ejemplo, es costumbre pedir permiso antes de tomar fotos de la población local.

   

• Desastres naturales: Ecuador es propenso a desastres naturales como terremotos y erupciones volcánicas, por lo que es importante mantenerse informado sobre cualquier riesgo potencial antes de emprender su viaje.

   

Teniendo en cuenta estas cosas, puede tener un viaje por carretera seguro y agradable en Ecuador.

La mejor época para hacer un viaje por carretera en Ecuador depende de tus planes de viaje y de lo que esperes ver y hacer. En general, la estación seca, que va de junio a septiembre, es la mejor época para un viaje por carretera, ya que ofrece cielos despejados y buenas condiciones de las carreteras. Durante esta época, es menos probable que las carreteras se vean afectadas por la lluvia o los corrimientos de tierra, lo que facilita el viaje y la observación de los lugares de interés.

Sin embargo, si planea visitar los Andes o la selva amazónica, la estación lluviosa, que va de diciembre a mayo, puede ofrecer una experiencia diferente. En esta época, el paisaje suele ser más exuberante y verde, y las cascadas alcanzan su máximo esplendor. Además, la lluvia puede ayudar a refrescar las regiones de gran altitud, haciéndolas más cómodas para los visitantes.

En última instancia, el mejor momento para hacer un viaje por carretera en Ecuador depende de sus preferencias personales y de lo que espera experimentar. Si usted está interesado en explorar los impresionantes paisajes del país, la estación seca es el mejor momento para visitar, mientras que la temporada de lluvias es ideal si usted está interesado en experimentar la exuberante vegetación y la vibrante vida silvestre de los parques naturales del país.

El costo de un viaje por carretera en Ecuador puede variar dependiendo de varios factores como el tipo de alojamiento, las opciones gastronómicas y las actividades. He aquí una estimación aproximada de los costes por persona para un día, una semana y un mes:

Para un día, el coste medio por persona puede oscilar entre 30 y 60 dólares, dependiendo de tus preferencias. Esto incluiría un alojamiento económico, comida callejera local y actividades gratuitas o de bajo coste, como visitar un museo o hacer senderismo.

Para una semana, el coste medio por persona puede oscilar entre 200 y 500 dólares, dependiendo de tu estilo de viaje. Esto incluiría alojamiento de gama media, cenas en restaurantes locales y algunas actividades de pago como visitas guiadas o deportes acuáticos.

Para un mes, el coste medio por persona puede oscilar entre 800 y 2.000 dólares, dependiendo de tu estilo de viaje y de los lugares que visites. Esto incluiría una mezcla de alojamiento económico y de gama media, cenar en una variedad de restaurantes y una mezcla de actividades gratuitas y de pago.

Alquilar un coche en Ecuador también puede añadirse a tus gastos de viaje. El coste de un coche de alquiler puede variar en función del tipo de vehículo, la compañía de alquiler y la duración del periodo de alquiler. En promedio, usted puede esperar pagar alrededor de $ 30 a $ 60 por día por un coche de alquiler, aunque los precios pueden variar dependiendo de la temporada y la ubicación.

Vale la pena señalar que estas son estimaciones aproximadas y el costo real de un viaje por carretera en Ecuador puede variar en función de las preferencias individuales, estilo de viaje, y otros factores. Es importante planificar su presupuesto cuidadosamente e investigar los costos de alojamiento, restaurantes y actividades antes de embarcarse en su viaje por carretera.

Aquí tienes algunas guías y mapas de carreteras recomendados para un viaje por carretera en Ecuador:

• Lonely Planet - Ecuador y las Islas Galápagos: Lonely Planet es una editorial de guías de viaje de confianza y su guía de Ecuador incluye información detallada sobre atracciones, alojamiento y opciones de transporte. Sus mapas también son muy detallados y útiles.

• Bradt Travel Guides - Ecuador: Bradt Travel Guides es conocida por sus completas guías de destinos fuera de lo común. Su guía de Ecuador incluye información sobre rutas de senderismo, actividades culturales y observación de la fauna.

• Mapa de carreteras de Ecuador: Este es un mapa detallado de Ecuador que destaca todas las principales atracciones turísticas, rutas de senderismo y otros puntos de interés. También incluye información sobre las opciones de transporte local.

   

• Mapa Michelin - Ecuador e Islas Galápagos: Michelin es una conocida editorial de mapas que ofrece un mapa detallado de Ecuador y las Islas Galápagos. Su mapa incluye información sobre distancias, tiempos de conducción y rutas escénicas.

   

• Ecuador.travel: La web oficial de turismo de Ecuador ofrece abundante información sobre cosas que hacer, lugares donde alojarse y cómo moverse por el país. También ofrecen mapas y folletos que se pueden descargar de forma gratuita.

   

Recuerda comprobar siempre si hay advertencias de viaje o problemas de seguridad antes de embarcarte en tu viaje por carretera en Ecuador.